La Corée du Sud propose de passer à une semaine de travail de 69 heures
Le gouvernement conservateur sud-coréen a proposé de faire passer de 52 à 69 heures le plafond légal du temps de travail hebdomadaire, suscitant la réaction de l’opposition et des salariés qui craignent que ce projet ne compromette l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée dans un pays déjà bien connu pour son boulimie de travail.
Un retour sur la semaine de travail 52 heures instaurée en Corée du Sud en 2018
Le Parti démocrate de l’opposition, qui a introduit la semaine de 52 heures en 2018, a déclaré que le nouveau plan risquait d’augmenter le chômage, car il pourrait permettre aux employeurs de licencier des travailleurs et de demander à ceux qui restent de travailler plus longtemps.
Les Sud-Coréens travaillent déjà plus que nombre de leurs homologues étrangers. Ils travaillent en moyenne 1 915 heures par an, contre 1 791 heures pour les Américains et 1 490 heures pour les Français, qui ont une semaine de travail de 35 heures, selon les chiffres de l’Organisation de coopération et de développement économiques. La moyenne de l’OCDE est de 1 716 heures. La proposition de la Corée du Sud intervient alors que la semaine de travail de quatre jours gagne du terrain, de la Grande-Bretagne à la Californie.
Malgré un plafond et des restrictions sur le temps de travail, des mesures qui ne correspondent pas aux normes
Pour tenter d’influencer l’opinion publique, l’administration du président Yoon Suk Yeol affirme que certains travailleurs pourraient finalement avoir plus de temps libre en vertu des nouvelles règles, car le gouvernement introduirait également un plafond sur le nombre d’heures de travail par mois, par trimestre ou par an. Il sera également interdit de travailler plus de trois semaines consécutives de plus de 60 heures. Cela signifie que des semaines de travail de quatre jours sont envisageables, a déclaré le ministre du travail Lee Jung-sik lors d’une récente conférence de presse. Le plan permettrait aux employés de choisir la durée et le moment de leur travail, a déclaré le ministère.
« Le système actuel des heures de travail ne répond pas aux besoins de plus en plus diversifiés et sophistiqués des employeurs et des employés en limitant les choix des travailleurs et des entreprises », a déclaré M. Lee dans un communiqué publié cette semaine. « Cela ne correspond pas aux normes mondiales qui mettent l’accent sur le droit de choisir et le droit à la santé.
Le ministère a également attiré l’attention sur les nouvelles exigences imposant une période de repos minimale de 11 heures entre les postes de travail. Toutefois, les critiques affirment que la nouvelle règle ne tient pas compte des trajets domicile-travail, des courriels et des SMS envoyés après le travail.
De grandes inquiétudes sur la santé des travailleurs en Corée du Sud
La proposition a suscité une levée de boucliers de la part des travailleurs, qui craignent qu’elle ne donne aux employeurs des raisons légales d’encourager des horaires exténuants pendant les semaines chargées.
« Ils disent que le nombre total d’heures que nous travaillons chaque année restera le même ou diminuera », a déclaré un travailleur coréen de 34 ans, qui s’est exprimé sous le couvert de l’anonymat parce qu’il n’a pas été autorisé par son employeur à s’exprimer publiquement. « Mais il y a toujours plus de travail à faire. Nous pourrions voir plus de décès liés au surmenage si la semaine de travail était de 69 heures.
Un groupe d’avocats qui a des liens étroits avec l’opposition, a déclaré dans un communiqué mardi que le plan n’aborde pas les problèmes résultant d’une longue semaine de travail, même s’il limite les heures sur une base trimestrielle ou annuelle.
Des accidents et des décès liés au travail en augmentation en Corée du Sud
Le gouvernement ne tient pas compte du fait que les accidents et les décès liés au travail « ont tendance à augmenter lorsque la semaine de travail n’est pas limitée à moins de 52 heures », a déclaré le groupe, citant les lois du travail sud-coréennes qui considèrent que les problèmes médicaux qui surviennent après plusieurs semaines de travail de 60 heures sont liés au travail.
Selon l’agence de presse semi-officielle Yonhap, le gouvernement cherche à soumettre le plan à l’approbation du parlement d’ici le mois de juillet. Mais le Parti démocrate détient la majorité parlementaire, ce qui signifie qu’il peut bloquer les amendements proposés.
Les longues heures de travail ont été citées comme l’une des principales raisons pour lesquelles le taux de fécondité de la Corée du Sud est le plus bas du monde (0,78), alors que son taux de suicide est l’un des plus élevés du monde (24,1 pour 100 000 personnes), selon l’OCDE.
Pour certains travailleurs, la proposition sonne faux.
« Travailler jusqu’à 21 ou 22 heures est normal pour moi », a déclaré un employé d’une filiale d’un grand groupe coréen, sous couvert d’anonymat car il n’a pas été autorisé par son employeur à s’exprimer publiquement. « Les 52 heures ne m’ont pas empêché de travailler plus longtemps. C’est pourquoi, lorsque je vois des titres mentionnant la semaine de travail de 69 heures, je ne m’y reconnais pas. Je travaille de longues heures de toute façon.
